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29 Marzo 2024

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Produrre cristalli di ritonavir in orbita, al di fuori dagli esperimenti effettuati della stazione spaziale internazionale (ISS), in ambiente di microgravità per ottenere un principio attivo più puro. Questa è stata la missione della capsula della start-up Varda Space Industries agganciata al satellite Rocket Lab Photon che ha fatto recentemente ritorno con successo sulla Terra. Lo comunicano diverse testate del settore.

Beck (Rocket Lab): Possibile produrre e portare sulla terra il prodotto farmaceutico

L'idea di Varda è promuovere l'uso di piattaforme orbitali diverse dalla Stazione Spaziale Internazionale da usare come piccole fabbriche per ingegnerizzare vari tipi di materiali nello Spazio.

Inizialmente il progetto prevedeva che la capsula stesse per quattro mesi in orbita, ma i tempi della missione sono stati più che raddoppiati. Infatti, la navicella di Rocket Lab ha fornito energia, comunicazioni, controllo a terra e controllo dell’assetto alla capsula di Varda in orbita per più di otto mesi.

Questo ha permesso alla capsula di far crescere i cristalli di ritonavir, medicinale antivirale usato nel trattamento dell'infezione da HIV e dell'epatite.

Secondo Varda, la lavorazione di farmaci in microgravità «altera in modo molto accentuato il galleggiamento, la convezione naturale, la sedimentazione e la separazione di fase dei farmaci», cioè le varie fasi della loro sintesi, con diversi potenziali vantaggi nella struttura finale dei cristalli, nel prolungamento della loro vita di scaffale, e nella creazione di nuove molecole.

Una volta rientrati, il farmaco e la capsula sono stati trasportati in due diversi laboratori per effettuare gli studi necessari dalla caratterizzazione delle sue proprietà chimico-fisiche all’analisi dei dati raccolti durante il rientro, avvenuto in parte a velocità ipersoniche.

“Questa missione è stata un’impresa fenomenale e un’impressionante dimostrazione di lavoro di squadra tra i team di Rocket Lab e Varda per sviluppare un veicolo spaziale unico e altamente capace, dimostrare con successo la produzione nello spazio e riportare indietro la capsula e il prodotto farmaceutico finito, tutto al primo tentativo” ha affermato dice Peter Beck, fondatore e ceo di Rocket Lab.

Per saperne di più:

https://www.spaceconomy360.it/industria-spaziale/i-farmaci-si-producono-nello-spazio-la-missione-di-rocket-lab/ 

https://www.focus.it/scienza/spazio/produrremo-farmaci-nello-spazio 

https://arstechnica.com/space/2024/02/vardas-drug-cooking-winnebago-will-be-remembered-as-a-space-pioneer/ 

TAG: ANTIVIRALI, RICERCA, FARMACI, INNOVAZIONE