Formazione

03 Dicembre 2020

---

È stato messo a punto un nuovo dispositivo medico, costituito da uno spray orale che forma una barriera contro i virus del raffreddore. La soluzione che forma la barriera del dispositivo è composta da glicerolo e tripsina di merluzzo. Nella progettazione di un trattamento efficace contro il raffreddore deve essere considerata la variabilità dei virus respiratori coinvolti, spiegano gli ideatori della formula. Questa variabilità include le complesse strutture dei virus respiratori, la varietà delle proteine ​​virali di superficie essenziali per l'infezione, le diverse vie importanti per l'infezione. Inoltre, il fatto che i virus mutino frequentemente può causare difficoltà nel trattamento.

Un gruppo di tre ricercatori (affiliati rispettivamente all'Università di Islanda, a Reykjavik, e a due aziende biotecnologiche [una a Reykjavik e una Lund, in Svezia] specializzate nell'estrazione di enzimi marini a scopo terapeutico) hanno pertanto pensato che potesse essere utile progettare un trattamento in grado di agire localmente sulla superficie dell'orofaringe, dal momento che la maggior parte dei virus del raffreddore sono presenti sul rivestimento esterno della gola durante l'infezione. Pertanto, per un trattamento efficace contro il raffreddore si è pensato a una barriera protettiva in grado di disattivare i virus del raffreddore . Inoltre, un aspetto importante era che la soluzione raggiungesse in modo specifico le aree in cui i virus determinano l'infezione e si diffondono (cioè naso e gola) e che il trattamento allo stesso tempo avesse un buon profilo di sicurezza.

Da queste premesse ha preso origine un nuovo spray orale, progettato per possedere le caratteristiche sopra citate. Come accennato, il dispositivo medico si basa su una soluzione viscosa contenente principalmente glicerolo e tripsina di merluzzo che si deposita sulla membrana mucosa dell'orofaringe. Lo spray orale è destinato a inibire l'infezione bloccando i virus nel punto di ingresso, ridurre la probabilità di prendere un raffreddore e, in caso di sintomi, aiutare a ridurre la durata del raffreddore. Il fatto che si tratti di uno spray orale, e non nasale, è una peculiarità che lo rende più efficace perché è maggiore la densità dei virus in gola rispetto al naso e quindi più alto il rischio di sviluppare raffreddori.

Da sottolineare lo specifico meccanismo d'azione del dispositivo: il glicerolo e la tripsina forniscono insieme una barriera fisica sulla mucosa faringea per prevenire o ridurre ingresso delle cellule virali durante un'infezione da raffreddore, agendo attraverso 3 meccanismi:
1) intrappola: il glicerolo crea una barriera transitoria osmoticamente attiva che intrappola i virus;
2) disattiva: la tripsina inibisce la capacità dei virus di legarsi, disattivandone la capacità di infettare le cellule;
3) protegge: la barriera creata dalle due sostanze protegge la cavità orale e la gola.
In particolare, la tripsina di merluzzo è un enzima che può degradare le proteine ​​e si ritiene che la degradazione delle strutture proteiche presenti sulla superficie dei virus contribuisca al meccanismo di disattivazione virale.

Gli stessi ricercatori hanno effettuato uno studio per valutare la capacità di disattivazione virale di questo spray orale contro alcuni dei principali virus responsabili delle infezioni delle alte vie respiratorie comune. A tale scopo è stato condotto un test in vitro di efficacia virucida in sospensione. La capacità dello spray orale di causare la disattivazione virale in vitro è espressa come disattivazione percentuale dei singoli ceppi virali: il rhinovirus di tipo 1A del 91,7%, il rhinovirus di tipo 42 del 92,8%, il virus dell'influenza umana A H3N2 del 96,9%, il virus respiratorio sinciziale (RSV) del 99,9% e l'adenovirus di tipo 2 del 64,5%. Sulla base dei risultati, il nuovo dispositivo medico ha mostrato in vitro un efficace impatto contro i virus del raffreddore, configurando possibili benefici clinici nella prevenzione e nel trattamento raffreddore attraverso la disattivazione del virus nella prima porzione del tratto respiratorio.

Fonti:
Stefansson B, Gudmundsdottir Á, Clarsund M. A medical device forming a protective barrier that deactivates four major common cold viruses. Virol Res Rev, 2017; 1(5):1-3. doi:10.15761/VRR.1000130