Catene di farmacie

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17 Ottobre 2023

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Rite Aid, la terza catena di farmacie più grande degli Stati Uniti, ha presentato istanza di protezione fallimentare ed è probabile che chiuderà una parte significativa dei suoi 2.000 negozi. La causa, riferiscono le fonti di informazione americane, sarebbe un mix di debiti elevati, vendite deboli, concorrenza crescente e una causa imminente per il suo presunto ruolo nella crisi degli oppioidi negli Stati Uniti.

Farmacie fisiche in crisi, i pazienti ricorrono alle App di consegna a domicilio
Il Wall Street Journal ha riferito che Rite Aid potrebbe chiudere da 400 a 500 negozi come parte delle procedure di fallimento, ma l'azienda non ha confermato. Negli Stati Uniti si assiste a una desertificazione del servizio farmaceutico per l’acquisto di farmaci con prescrizione medica: CVS sta chiudendo 300 negozi all'anno, un processo iniziato l'anno scorso e previsto di continuare l'anno successivo, e Walgreens a giugno ha annunciato che chiuderà circa 150 negozi negli Stati Uniti entro la prossima estate. Per contro le catene di grande distribuzione e supermercati come Walmart e Target stanno aprendo farmacie nei loro negozi e sempre più persone ricevono i loro farmaci tramite App di consegna a domicilio.
Secondo Neil Saunders, direttore generale della società di consulenza GlobalData, le farmacie in generale avrebbero fatto molte scelte sbagliate e sottocapitalizzazione con il risultato che le persone non vogliono fare acquisti lì, e ciò ha creato molte opportunità per i concorrenti. A NBC News, Saunders ha dichiarato che i “negozi sono solito sono male illuminati, sono piuttosto depressi, non c'è un grande servizio clienti, spesso i prodotti sono chiusi a chiave, non c'è abbastanza personale per aiutare, i prezzi sono molto alti rispetto ad altri rivenditori".

Sostenibilità finanziaria e debiti
La catena Rite Aid si trova in una situazione finanziaria critica da molto tempo, si apprende sempre da NBC News: “ha registrato perdite negli ultimi sei anni fiscali, aveva già chiuso negozi per ridurre le spese e stava affrontando una spesa di 1 miliardo di dollari legata al suo ruolo nella crisi degli oppioidi. Il crollo risale probabilmente all'acquisizione delle catene Brooks ed Eckerd nel 2007. L'azienda ha preso in prestito denaro per pagare l'accordo e ha assunto anche parte del debito dell'ex società di Brooks ed Eckerd.
Nel 2015, il gruppo ha poi cercato di farsi acquisire da Walgreens, che alla fine ha rilevato solo 2.200 negozi due anni dopo. Questo periodo di incertezza, riporta Radiocor, “ha penalizzato i risultati di Rite Aid: nel corso dell’ultimo anno finanziario, il suo fatturato si è contratto dell’1,9%, a 24 miliardi di dollari, e il gruppo ha registrato una perdita di 749 milioni”. Rite Aid al 3 giugno aveva 3,3 miliardi di dollari di debito a lungo termine e ciò ha reso più difficile investire nei negozi o espandersi e diversificarsi in nuove attività come hanno fatto i suoi concorrenti. Per esempio, CVS ha più di 1.000 cliniche nei suoi negozi e ha acquisito un gestore di benefici farmaceutici e una compagnia di assicurazioni sanitarie nel corso degli anni. Anche Walgreens si è espansa in alcune forme di assistenza sanitaria primaria.
Secondo l’analisi di Saunders tutti e tre hanno trascurato i loro negozi, hanno dato priorità alle attività di assistenza sanitaria rispetto alle parti di vendita al dettaglio.  

Contenzioso legale sulla crisi degli oppioidi negli Stati Uniti
Sul fronte del contenzioso sul presunto ruolo nella crisi degli oppioidi negli Stati Uniti, il governo degli Stati Uniti ha accusato Rite Aid, ma non è la sola, di aver ignorato "segnali d'allarme" mentre “compilava centinaia di migliaia di prescrizioni di sostanze controllate, inclusi gli oppioidi”, violando il Controlled Substances Act. L'azienda affronta altre 1.600 cause relative agli oppioidi provenienti da governi statali e locali, ospedali e individui. Rite Aid ha negato qualsiasi illecito e ha dichiarato di sperare di raggiungere un accordo "equo" riguardo alle cause legate agli oppioidi attraverso la procedura di bancarotta. Si unisce a diverse altre aziende, tra cui Mallinckrodt ed Endo International, che hanno dichiarato bancarotta a causa delle cause legali riguardanti il loro presunto ruolo nell'alimentare l'epidemia di oppioidi negli Stati Uniti. Produttori di farmaci, distributori di farmaci e catene di farmacie hanno accettato di versare più di 50 miliardi di dollari in accordi per risolvere cause legate alla crisi degli oppioidi, che ha causato oltre un milione di morti per overdose negli Stati Uniti dal 1999.  

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