Formazione

10 Febbraio 2022

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L'asma è una patologia infiammatoria cronica delle vie respiratorie, caratterizzata dalle "crisi", interessa il 6-8% della popolazione ed è una delle malattie più comuni dell'età infantile, ma può manifestarsi anche negli adulti. Nella gestione dell'asma, il consiglio del farmacista riveste un importante elemento che può favorire l'utilizzo corretto dei farmaci e dei dispositivi inalatori, oltre che promuovere alcuni comportamenti volti a ridurre il rischio di crisi asmatiche.

Una risposta infiammatoria
L'ostruzione delle vie aeree tipica dell'asma interessa in particolar modo i bronchi, organi dell'apparato respiratorio nella cui parete è presente tessuto muscolare. La risposta infiammatoria che causa la contrazione impropria dei muscoli dei bronchi determina la produzione di muco, altro fattore che contribuisce all'ostruzione delle vie aeree.
I principali fattori di rischio che portano all'insorgenza dell'asma sono: allergeni domestici come acari e pelo di animali, muffe, miceti oppure allergeni degli ambienti esterni come piante erbacee, in particolare le graminacee e, infine, l'inquinamento atmosferico, il fumo attivo e passivo. I sintomi dell'asma possono variare da persona a persona, a seconda della gravità della condizione. In alcune persone gli episodi sono lievi di breve durata e si manifestano con respiro affannoso, mentre nei casi più gravi possono presentarsi tosse e sibili. A volte l'attacco d'asma insorge improvvisamente, altre in maniera graduale e può durare da pochi minuti a diversi giorni.

Identificare i fattori scatenanti
L'asma viene diagnosticata da uno specialista pneumologo, allergologo, principalmente sulla base dei sintomi caratteristici riferiti dal paziente. Tale diagnosi viene confermata con il test del respiro, o test di funzionalità polmonare. Inoltre, è importante identificare i fattori scatenanti l'asma: a questo scopo sono utili i test allergologici, per verificare se a scatenare la crisi sono uno o più allergeni.

Terapie farmacologiche
I trattamenti per l'asma si dividono in terapie di mantenimento, che servono a prevenire gli attacchi o a trattare quelli di lieve entità, e terapie cosiddette "salvavita" che vengono utilizzate nel caso di attacchi acuti e più gravi. Per il trattamento dell'asma vengono utilizzati due tipi di farmaci, antinfiammatori e broncodilatatori. Solitamente a cambiare è il dosaggio a seconda dell'entità dell'attacco.
I farmaci antinfiammatori riducono l'infiammazione che restringe le vie respiratorie: tra i più usati ci sono i corticosteroidi, gli inibitori dei leucotrieni e gli stabilizzanti dei mastociti.
I broncodilatatori rilassano le vie aeree e comprendono farmaci beta-adrenergici, anticolinergici e metilxantine.

Il consiglio del farmacista
L'asma è una malattia cronica da cui non si può guarire, ma sicuramente può essere trattata e prevenuta in dipendenza della frequenza degli attacchi e degli stimoli che li scatenano. Il farmacista può aiutare i pazienti a tenere sotto controllo l'asma sia con un counseling sul corretto utilizzo dei dispositivi inalatori, sia con il suggerimento di alcune strategie di prevenzione degli attacchi.
L'aderenza alla terapia è fondamentale per prevenire gli attacchi d'asma. Altri accorgimenti da consigliare sono: evitare il fumo di sigaretta, anche quello passivo, evitare di entrare in contatto con l'allergene che scatena la crisi, evitare il contatto con persone che hanno infezioni a carico delle vie respiratorie.

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Con il contributo non condizionante di Organon
 Articolo tratto dallo Speciale gestione del paziente

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