Salute mentale

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30 Settembre 2024

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I giovani che soffrono di dolore cronico hanno maggiori probabilità di andare incontro ad ansia o depressione rispetto ai coetanei. Lo mostra una ricerca pubblicata su JAMA Pediatrics, secondo la quale, in particolare, circa un giovane su tre sotto i 18 anni con dolore cronico soffre anche di disturbo d’ansia, mentre uno su otto ha disturbi depressivi. Lo studio è stato coordinato da Joanne Dudeney, della Macquarie University, in Australia.

La meta-analisi

Secondo gli autori, è noto che i giovani con dolore cronico possono soffrire di ansia e depressione. Tuttavia, le stime sulla prevalenza di questi effetti negativi sulla salute mentale non sono chiare. Per analizzare il collegamento, il team ha condotto una review che ha incluso 79 studi.

L’analisi ha preso in considerazione le differenze di sintomi tra i gruppi. Il campione totale includeva 22.956 ragazzi di età media pari a 13,7 anni, di cui 12.614 avevano dolore cronico e la maggior parte era di sesso femminile, il 74%. A livello di dolore, i ragazzi soffrivano sia di patologie in cui il dolore è il sintomo primario, come l’artrite idiopatica giovanile o la fibromialgia, ma anche di malattie croniche in cui il dolore è il sintomo secondario, quali le malattie infiammatorie intestinali.

Le stime dell’associazione

Secondo i risultati, la prevalenza di diagnosi di ansia tra i giovani con dolore cronico era di circa il 34,6% (IC 95%: 24 - 47%) e la quota che superava i punteggi di soglia clinici era di circa il 23,9% (95% CI, 18,3%-30,6%). La frequenza delle diagnosi di disturbo depressivo, invece, era inferiore, con circa il 12,2% (95% CI, 7,8%-18,7%) di giovani che ricevevano una diagnosi di questo disturbo di salute mentale. Inoltre, la quota che superava i punteggi di soglia clinici per la depressione era del 23,5% (95% CI, 18,7%-29,2%).

Rispetto ai controlli, dunque, i giovani con dolore cronico presentavano maggiori sintomi sia di ansia che di depressione. I ricercatori, inoltre, dalle analisi dei sottogruppi, hanno evidenziato che la sede del dolore, nonché l’età e il sesso dei partecipanti, sarebbero potenziali fattori associati ad ansia e depressione.

Fonte:

Dudeney J. et al., Anxiety and depression in youth with chronic pain: A systematic review and meta-analysis. Jama Pediatr (2024); doi: 10.1001/jamapediatrics.2024.3039 

TAG: DEPRESSIONE, ANSIA, DOLORE CRONICO, GIOVANI