Farmaci

depressione

28 Ottobre 2026

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L’uso improprio di farmaci soggetti a prescrizione è più frequente nei giovani che hanno avuto un episodio depressivo maggiore e, per alcuni medicinali, è più spesso motivato dal tentativo di gestire sentimenti ed emozioni. È quanto emerge da uno studio pubblicato su JAMA Network Open, che richiama la necessità di integrare l’assistenza per la salute mentale con l’identificazione dei comportamenti problematici legati all’uso di sostanze.

Uso improprio più frequente nei giovani con depressione

I ricercatori hanno analizzato i dati della National Survey on Drug Use and Health relativi al 2023 e al 2024, su un campione di 50.629 persone tra 12 e 25 anni negli Stati Uniti. Il 16,3% riferiva un episodio depressivo maggiore nell’anno precedente.
Tra i giovani con depressione, il 6,6% dichiarava un uso improprio di farmaci su prescrizione, contro il 3,2% dei coetanei senza depressione. La quota che soddisfaceva i criteri per un disturbo da uso di questi medicinali era rispettivamente del 6% e dell’1,5%. Dopo l’aggiustamento per sesso, etnia e copertura assicurativa, la presenza di un episodio depressivo risultava associata a odds circa doppie di uso improprio e quadruple di disturbo da uso.

L’analisi riguardava analgesici oppioidi, tranquillanti come le benzodiazepine, stimolanti e sedativi. L’uso improprio era definito come l’assunzione in modalità diverse da quelle indicate dal medico: ciò non implica che i medicinali fossero stati prescritti personalmente a chi li assumeva.

Emozioni e disagio tra le motivazioni riferite

Tra chi riferiva un uso improprio di tranquillanti, la gestione di sentimenti ed emozioni era indicata come motivazione principale dal 29,8% dei giovani con depressione, contro il 13,2% di quelli senza depressione. Per gli analgesici oppioidi, le percentuali erano rispettivamente del 10,2% e del 3,7%.
I risultati suggeriscono che una parte di questi comportamenti possa rappresentare un tentativo di autotrattamento del disagio psicologico. Restano tuttavia presenti altre motivazioni: nei giovani con depressione, per esempio, era più frequente anche l’uso improprio di oppioidi e stimolanti per ricercare euforia.

Lo studio, trasversale e basato su risposte autoriferite, non consente però di stabilire un rapporto di causa-effetto né la sequenza temporale tra depressione e uso improprio di farmaci.  Gli autori sottolineano, però, l’esigenza di individuare precocemente la depressione e di integrare la valutazione dell’uso di sostanze nei percorsi di salute mentale. 

Fonte

https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2855389

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TAG: DEPRESSIONE, ADOLESCENTI, ABUSO DI FARMACI