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16 Dicembre 2022

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Nota per la sua tossicità, per l'uomo e per gli animali, la Stella di Natale (Euphorbia pulcherrima) ha sempre suscitato l'interesse dei ricercatori, curiosi di scovare sostnaze potenzialmente utili. Ed ora sembra ci siano spunti interessanti per proseguire in questo percorso.
Il genere Euphorbia appartiene alla famiglia delle Euphorbiaceae, caratterizzata dalla produzione di lattice bianco lattiginoso. Alcune delle sue specie sono considerate tossiche, ed allo stesso tempo, è uno dei generi più grandi della famiglia delle Euphorbiaceae, con circa 1600 specie. Il latice della maggior parte di queste piante è stato utilizzate è stata utilizzato per malattie della pelle, tra cui le verruche, ma anche per emicrania e parassiti intestinali. Negli ultimi decenni sono stati eseguiti numerosi studi chimici sulle specie Euphorbia a causa dei loro vari tipi di prodotti, inclusi diterpenoidi, triterpenoidi, flavonoidi e steroidi.
Tuttavia, sono stati riportati solo pochi studi sui costituenti chimici di Euphorbia pulcherrima, ed gruppo di ricercatori cinesi, della Scuola di Farmacia dell' Università di Lanzhou, è voluto proprio entrare nel merito (Yu CX, et al. 2019) indagando proprio sulla E. pulcherrima. Questa ricerca è particolarmente interessante perché ne conferma l'uso etnomedico in caso di ipermenorrea, contusioni, emorragie traumatiche e fratture, ma soprattutto perché ha consentito di individuare costituenti unici e anti-Alzheimer (AD), tra i quali un nuovo triterpenoide, vale a dire l'eupulcherolo A, isolato dall'intera pianta di E. pulcherrima. I ricercatori ne hanno determinato la struttura con dati spettroscopici, e la configurazione assoluta con l'analisi di diffrazione di raggi X a cristallo singolo. Studi biologici hanno dimostrato che il composto possiede una bioattività anti-Alzheimer (AD), che potrebbe ritardare la paralisi dell'AD transgenico.

Yu CX, Wang RY, Qi FM, Su PJ, Yu YF, Li B, Zhao Y, Zhi DJ, Zhang ZX, Fei DQ. Eupulcherol A, a triterpenoid with a new carbon skeleton from Euphorbia pulcherrima, and its anti-Alzheimer's disease bioactivity. Org Biomol Chem. 2019 Dec 18;18(1):76-80. doi: 10.1039/c9ob02334h.PMID: 31773124

Fabio Firenzuoli
Direttore del CERFIT AOU Careggi, Firenze

TAG: MALATTIA DI ALZHEIMER