Fitoterapia

Fitoterapia

15 Maggio 2024

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Una recente ricerca ha elaborato dati che dimostrano come i metodi bibliometrici aiutino a comprendere le attuali tendenze della ricerca. Questi metodi pur influenzati da molti parametri (numero delle pubblicazioni, citazioni, ecc.) possono essere particolarmente utili, ad esempio analizzando le parole degli autori. Ebbene tra i primi posti nella tendenza della ricerca si trova il castagno (Castanea sativa), ben nota perché la castagna è utilizzata come buono, fonte di farine, dolci ecc, ma un alimento povero delle zone montuose, anche appenniniche, e niente più.  

L’Asia è il principale produttore globale di castagne (86,5%), seguito dall'Europa (9,6%) e dagli Stati Uniti (3,8%) ma la ricerca più recente dimostra ad esempio che la polpa ha un elevato contenuto in macronutrienti, di possibile ampio utilizzo in ambito alimentare, nutraceutici compresi. Oltre alla polpa, commestibile, altre parti della castagna possono essere utilizzate, piuttosto che trattate come materiali di scarto, comprese le foglie, i ricci, i gusci e la pelle interna, attualmente non utilizzate. 

Contengono vari composti fenolici, una grande quantità di tannini con attività antiossidanti inoltre posso agire sulla riduzione dell’assorbimento dei lipidi con attività anti-adipogeniche. 

Ben note sono poi le attività dei polifenoli nella prevenzione di malattie cardiache, diabete e cancro, nonché le proprietà antibatteriche, intriganti quelle deodoranti. La pelle interna di alcune varietà giapponesi ha la miglior resa, con il più alto contenuto di polifenoli, con proprietà antiossidanti, antibatteriche e deodoranti. 

Interessanti i metodi per ottenere l'estratto per presentare una significativa azione antimicrobica associata o meno agli antibiotici, promuovendo lo sviluppo di nuove terapie contro le infezioni batteriche capacità di interrompere i biofilm. Sviluppate anche tecnologie estrattive di triterpeni pentaciclici, dalle foglie. Gli estratti più raffinati, sono in grado di agire direttamente sui batteri, principalmente Staphylococcus aureus, bloccando la traduzione di RNA, inclusa una serie di esotossine. Per quanto riguarda la capacità antimicrobica contro lo Staphylococcus aureus, sono state calcolcate anche la MIC e la MBC. Tanto da farne una proposta promettente con il potenziale antimicrobico incentrato sul grande impatto dei biofilm batterici. Estratti naturali con potenziale antibiofilmico possono aiutare a ridurre al minimo le perdite economiche causate alla salute a causa di questi microrganismi multidrug resistenti.

In ultimo interessanti gli studi relativi ad estratti dalle foglie di castagne o spine che esercitano potenti effetti antinfiammatori sulle cellule microgliali, correlati pure a studi per valutarne l’assorbimento attraverso la barriera emato-encefalica. Recente un test di permeabilità alla membrana artificiale che ha confermato come isorhamnetina, kaempferolo e acido chinico presenti negli estratti di castagne siano in grado di attraversare il potenziale barriera emato-encefalico, 

I risultati di questi studi incoraggiano il riciclaggio e la valorizzazione dei sottoprodotti di Castagno da una prospettiva di economia circolare: fornendo composti bioattivi e neurotettivi e diminuendo l'impatto ambientale legati ai rifiuti dei castagneto.

Fabio Firenzuoli
Responsabile CERFIT 
AOU Careggi, Firenze

Makoter TZ, et al. Plants 2024, 13, 914. https://doi.org/10.3390/plants13070914 

Abdelwahab et al., Curr. Res. Nutr Food Sci Jour., Vol. 12(1) 41-57 (2024) 

Marrazzo P, et al. Antioxidants 2023, 12, 808. https://doi.org/10.3390/antiox12040808 

Tsurunaga Y, et al. Foods 2021, 10, 1141. https://doi.org/10.3390/foods10051141 

Pinto D, et al. Food Funct., 2017, 8, 201–208 

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