Fitoterapia

Fitoterapia

04 Settembre 2025

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La disfunzione erettile (DE) rappresenta il disturbo sessuale maschile più diffuso dopo l’eiaculazione precoce. Colpisce fino al 10% degli uomini sotto i 40 anni e oltre il 50% tra i 40 e i 70 anni, con conseguenze importanti sulla qualità di vita. Se i farmaci inibitori della PDE5 sono la prima scelta terapeutica, molti uomini ricorrono ad integratori alimentari, attratti dall’immagine “naturale” e dalla facilità di reperibilità, soprattutto online. Ma quanto sono davvero efficaci?

Un recente lavoro pubblicato su Nutrients (Petre et al., 2023) ha analizzato le formulazioni di 27 integratori commercializzati in Italia per il trattamento della DE ed eseguito una metanalisi sugli ingredienti più studiati. Il quadro emerso è duplice: da un lato alcuni principi attivi mostrano risultati promettenti, dall’altro la qualità delle formulazioni presenti sul mercato solleva numerosi dubbi.

Ingredienti con evidenze scientifiche

La revisione ha identificato otto sostanze con prove cliniche di efficacia, ma solo quattro hanno consentito una metanalisi:

• Panax ginseng: a dosi tra 0,8 e 3 g/die migliora significativamente l’erezione. I ginsenosidi aumentano la produzione di ossido nitrico (NO), favorendo il flusso ematico penieno.
• L-arginina: substrato della NO sintasi, stimola la vasodilatazione. La metanalisi conferma un beneficio clinico, ma solo con dosaggi ≥5 g/die, raramente rispettati nei prodotti in commercio.
• Tribulus terrestris: contiene saponosidi (protodioscina, diosgenina) che sostengono la produzione di testosterone e proteggono la microcircolazione. Mostra un effetto positivo, ma con elevata eterogeneità degli studi e rischio di bias.
• Withania somnifera (Ashwagandha): adattogeno con azione sull’asse ipotalamo-ipofisi-gonadi. I dati sono contrastanti e non consentono conclusioni definitive.

Altri estratti, come Eurycoma longifolia e Crocus sativus, hanno mostrato segnali di efficacia in singoli studi, mentre Corynanthe yohimbe, pur attivo, è escluso in Europa per rischi cardiovascolari.

Criticità delle formulazioni commerciali

L’analisi dei 27 integratori italiani ha evidenziato che:

• il 100% conteneva almeno un ingrediente privo di prove di efficacia;
• nell’88% i principi attivi erano presenti a dosaggi inferiori alla dose minima efficace;
• solo il 20% dei prodotti ha mostrato un profilo di “bassa” o “alta” efficacia attesa, mentre l’80% non presentava benefici prevedibili.

Non va trascurato anche il rischio di adulterazioni: secondo i dati FDA, quasi la metà degli integratori sessuali analizzati negli USA conteneva principi attivi farmacologici non dichiarati, con potenziali rischi per la sicurezza.

Ingrediente	Dose minima efficace (mED)	Meccanismo d’azione	Evidenza clinica
Panax ginseng	0,8–3 g/die	↑ NO endoteliale, ↑ flusso penieno	Positiva (tutti gli RCT, meta-analisi favorevole)
L-arginina	≥5 g/die	Substrato NO sintasi → vasodilatazione	Positiva, ma spesso sotto-dosata nei DS
Tribulus terrestris	750–1500 mg/die	Saponosidi → ↑ testosterone e protezione microcircolo	Effetto positivo, ma studi eterogenei e rischio bias
Withania somnifera	600–2000 mg/die	Adattogeno → modulazione asse ipotalamo-ipofisi-gonadi	Evidenze contrastanti, metanalisi non conclusiva
Eurycoma longifolia	200–300 mg/die (dati limitati)	Supporto ormonale e vitalità	Segnali positivi, evidenze scarse
Crocus sativus	30 mg/die	Modulazione serotonina, supporto libido	Un singolo RCT positivo
Corynanthe yohimbe	18–36 mg/die	Antagonista α2-adrenergico → ↑ flusso penieno	Efficace, vietato in UE per rischio cardiovascolare

Il ruolo del farmacista

Alla luce di queste evidenze, il farmacista ha un ruolo centrale nell’informare i pazienti sulla reale efficacia degli integratori e nel vigilare sulla qualità delle formulazioni consigliate. In pratica, solo ginseng, L-arginina (a dosi adeguate) e, con maggiore cautela, tribulus sembrano rappresentare opzioni promettenti.

In conclusione, un integratore efficace per la DE dovrebbe combinare un’azione acuta (aumento del NO a livello locale) e una cronica (normalizzazione dell’assetto ormonale). Le formulazioni attuali, però, appaiono spesso mal progettate. Sono necessari studi clinici più solidi per definire con precisione ruolo, dosaggi e sicurezza dei singoli ingredienti.

Fonte

Petre, G.C.; Francini-Pesenti, F.; Vitagliano, A.; Grande, G.; Ferlin, A.; Garolla, A.
Dietary Supplements for Erectile Dysfunction: Analysis of Marketed Products, Systematic Review, Meta-Analysis and Rational Use. Nutrients. 2023; 15(17):3677. 

helpnaturhealth.com

TAG: DISFUNZIONE ERETTILE, GINSENG, FITOTERAPIA