Fitoterapia

Fitoterapia

16 Ottobre 2026

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La perimenopausa è caratterizzata da oscillazioni estrogeniche, irregolarità mestruali, vampate, disturbi del sonno e alterazioni dell'umore. Una condizione diversa dalla postmenopausa, contraddistinta da un ipoestrogenismo più stabile.

Secondo la classificazione STRAW+10, la transizione menopausale comprende uno stadio precoce (−2), caratterizzato da variazioni persistenti di almeno sette giorni nella durata dei cicli, e uno tardivo (−1), contraddistinto da intervalli di amenorrea di almeno 60 giorni. La perimenopausa include anche il primo anno successivo all'ultima mestruazione [1].

Gli approcci terapeutici per la perimenopausa sono gli stessi della post-menopausa? No, ma esistono importanti sovrapposizioni. Molti studi che vagliano i prodotti naturali utili in questa delicata fase comprendono indistintamente donne in peri- e postmenopausa, rendendo difficile attribuire i risultati alla sola transizione menopausale.

Rabarbaro siberiano: gli studi più pertinenti

L'estratto standardizzato ERr 731 di Rheum rhaponticum L. dispone di trial specificamente condotti in donne definite perimenopausali.

Uno studio randomizzato, in doppio cieco, su 109 donne ha confrontato ERr 731 con placebo per 12 settimane, utilizzando come endpoint primario la Menopause Rating Scale II (MRS II). Il trattamento ha determinato una riduzione significativa della sintomatologia complessiva (p < 0,0001), con miglioramento delle vampate già dopo quattro settimane [2].

Un secondo trial su 112 donne ha confermato i risultati: il punteggio MRS è diminuito da 27,0 a 12,4 nel gruppo attivo, rispetto al placebo (p < 0,0001) [3].

In entrambi gli studi è stata somministrata una compressa gastroresistente contenente 4 mg/die di ERr 731, per 12 settimane. Il dosaggio non è trasferibile ad altri estratti di rabarbaro con differente composizione.

Una pubblicazione del 2026 ha inoltre esaminato i sintomi neurologici e il benessere generale durante il prolungamento osservazionale di uno dei trial precedenti, riportando miglioramenti nel tempo. Trattandosi di un follow-up in aperto, non costituisce tuttavia una conferma indipendente dell'efficacia [4].

Le partecipanti erano definite perimenopausali, ma i dati pubblicati non permettono una riclassificazione individuale completa secondo STRAW+10.

Cimicifuga: evidenze più ampie, ma meno specifiche

Per Actaea racemosa L. la documentazione clinica è più estesa, sebbene comprenda popolazioni climateriche eterogenee.

Una metanalisi del 2023, su 22 studi e 2.310 donne, ha rilevato un miglioramento significativo dei sintomi vasomotori rispetto al placebo (Hedges' g = 0,315; IC 95% 0,107–0,524) e della sintomatologia complessiva (g = 0,575; IC 95% 0,283–0,867), senza benefici significativi su ansia e depressione [5].

Questi risultati aggiornano le conclusioni della revisione Cochrane del 2012, che non aveva individuato prove sufficienti di efficacia sulle vampate [6]. Un precedente trial su 304 donne aveva inoltre osservato una risposta maggiore all'estratto isopropanolico nelle fasi precoci del climaterio, senza tuttavia una classificazione secondo STRAW+10 [7]. Per quanto riguarda tipologia di estratto da usare e dosaggio raccomandati si prendano come riferimento le specialità medicinali in commercio a base di estratto di cimicifuga.

Genisteina: il limite degli studi postmenopausali

La genisteina, principale isoflavone della soia, esercita un'attività fitoestrogenica prevalentemente attraverso il recettore ERβ.

Alcuni trial hanno documentato una riduzione delle vampate con dosaggi di 30–54 mg/die, ma sono stati condotti in donne in postmenopausa [8,9].

Questi risultati non possono essere automaticamente trasferiti alla perimenopausa, caratterizzata da una produzione estrogenica ancora presente e fluttuante. Non emerge quindi un dosaggio di genisteina specificamente validato per gli stadi STRAW+10.

Sicurezza e ruolo del farmacista

La cimicifuga richiede cautela nelle pazienti con patologie epatiche, per le rare segnalazioni di epatotossicità. Gli isoflavoni di soia necessitano di un'attenta valutazione nelle donne con anamnesi di neoplasie ormono-dipendenti e possono interferire con l'assorbimento della levotiroxina, rendendo opportuno il monitoraggio del TSH.

ERr 731 ha mostrato una tollerabilità generalmente favorevole nei trial a breve termine, ma i dati sulla sicurezza prolungata e nelle condizioni estrogeno-sensibili rimangono limitati. Durante la perimenopausa, inoltre, una gravidanza è ancora possibile.

Conclusioni

Le evidenze delineano tre situazioni differenti: ERr 731 dispone di studi direttamente condotti in donne definite perimenopausali; la cimicifuga presenta una documentazione più ampia, ma meno specifica; la genisteina possiede soprattutto evidenze postmenopausali.

Distinguere questi livelli di evidenza, valutare la qualità dello specifico estratto e considerare le possibili controindicazioni costituiscono elementi essenziali per un consiglio fitoterapico appropriato.

Bibliografia

1. Harlow SD, et al. “Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10”. Menopause. 2012;19(4):387-395. doi:10.1097/gme.0b013e31824d8f40.

2. Heger M, et al. “Efficacy and safety of a special extract of Rheum rhaponticum (ERr 731) in perimenopausal women with climacteric complaints”. Menopause. 2006;13(5):744-759. PubMed.

3.  Kaszkin-Bettag M, et al. “Confirmation of the efficacy of ERr 731 in perimenopausal women with menopausal symptoms. Altern Ther Health Med. 2009;15(1):24-34. PubMed. 4  The special extract ERr 731 from the root of rhapontic rhubarb: efficacy in headache/migraine and further climacteric complaints in women in the perimenopause”. Front Pharmacol. 2026. Testo integrale.

4. Sadahiro R, et al. “Black cohosh extracts in women with menopausal symptoms: an updated pairwise meta-analysis”. Menopause. 2023;30(7):766-773. doi:10.1097/GME.0000000000002196.

5. Leach MJ, Moore V. “Black cohosh (Cimicifuga spp.) for menopausal symptoms”. Cochrane Database Syst Rev. 2012;(9):CD007244. doi:10.1002/14651858.CD007244.pub2.

6.  Osmers R, et al. “Efficacy and safety of isopropanolic black cohosh extract for climacteric symptoms”. Obstet Gynecol. 2005;105(5 Pt 1):1074-1083. PubMed.

7.  Evans M, et al. “The effect of synthetic genistein on menopause symptom management in healthy postmenopausal women”. Maturitas. 2011;68(2):189-196. PubMed.

8. D'Anna R, et al. “Effects of the phytoestrogen genistein on hot flushes, endometrium, and vaginal epithelium in postmenopausal women”. Menopause. 2007;14(4):648-655. PubMed.

9. Panay N, et al. “International Menopause Society (IMS) recommendations and key messages on women's midlife health and menopause”. Climacteric. 2025;28(6):634-656. doi:10.1080/13697137.2025.2585487. Aggiornamento: IMS 2026.

TAG: MENOPAUSA, FARMACIA CLINICA