12 Maggio 2012

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Trattasi di un'infezione provocata dal virus herpes simplex-1 (HSV-1). Più del 90% degli ultraquarantenni è positivo agli anticorpi anti-HSV1. Caratteristica dei virus erpetici è, una volta superata la fase esacerbante, di avere un periodo di latenza a livello del ganglio nervoso colpito. Durante questo periodo le cellule neuronali pur continuando a sopravvivere permettono la trascrizione, seppur limitata di alcune proteine virali. Successivamente in seguito a fattori quali: luce ultravioletta, immunosoppressione sistemica e/o locale, traumi, si assiste ad una riattivazione del genoma virale con conseguente distruzione delle cellule che si associa al danno epiteliale.

Manifestazioni cliniche
Il tempo di incubazione medio è di circa 7 giorni e la trasmissione è per contatto diretto con persone che presentano lesioni attive o pazienti asintomatici. Le principali sedi colpite sono le labbra, ma occasionalmente può essere anche colpita la faringe e la cavità orale dando origine a gengivostomatiti. La diagnosi di conferma è sierologica, volta alla ricerca dell'antigene virale. La terapia è basata sull'impiego di antivirali per uso topico (es. aciclovir e penciclovir) o per uso sistemico valaciclovir (4g/die), famciclovir (500mg/bid.). 

Domande di prima istanza
Mentre è abbastanza facile riconoscere una lesione esterna, meno lo sono quelle interne.
Dovremo sempre accertarci che il paziente non abbia lesioni del cavo orale o addirittura esofagee, a volte ci può essere una candidosi a facilitare una diagnosi differenziale. Ci sono ulcerazioni indotte da farmaci? Aftose? Ne ha già sofferto in passato? HSV-candidosi orale spesso è associata a paziente immunodepresso.

Bibliografia:

Fauci e altri, Harrison Principi di Medicina Interna 17ma ed, Mc Grew Hill 2008