Politica e Sanità

14 Aprile 2015

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A sostegno dell'Agenzia italiana del farmaco e di tutti coloro che hanno da sempre sottolineato l'importanza della vaccinazione contro l'influenza stagionale come strumento per prevenire l'influenza e le sue complicanze, giunge ora uno studio pubblicato sulla rivista Vaccine.
I ricercatori americani dei Centers for disease control and prevention di Atlanta, coordinati da Ivo Foppa, si riferiscono alla situazione statunitense e documentano come il vaccino contro l'influenza stagionale abbia impedito più di 40.000 decessi associati all'influenza nei nove anni compresi tra l'annata 2005-2006 e quella 2013-2014.
Secondo le stime fornite dopo un'accurata analisi statistica, la maggior parte dei decessi associati all'influenza prevenuti dalla vaccinazione ha riguardato persone con più di 65 anni di età. L'altra fascia di età che ha tratto particolare beneficio dalla vaccinazione è costituita dai bambini fino ai cinque anni che, come gli anziani, sono ad alto rischio di complicanze influenzali gravi, che hanno i più alti tassi di ospedalizzazione e possono avere esito fatale.
Lo studio ha incluso una ripartizione dei decessi evitati per stagione da cui si evidenzia che il maggior numero di morti evitate grazie ai vaccini si è avuto durante la stagione 2012-2013, quando si sono salvate 9.400 persone, anche se proprio in quel caso l'efficacia del vaccino era stata di efficacia modesta contro i virus maggiormente circolanti, di ceppo H3N2 come quest'anno.
Com'è noto, in Italia stiamo assistendo a una continua riduzione del tasso di copertura vaccinale e, anche sulla scorta di ricerche come questa, l'Aifa denuncia come un grave errore la sottovalutazione dell'impatto dell'influenza, «che è una vera e propria malattia infettiva e può causare gravi condizioni e in alcuni casi addirittura avere conseguenze fatali, soprattutto negli anziani e nelle persone affette da patologie croniche». Secondo l'Oms, le epidemie influenzali annuali causano da 3 a 5 milioni circa di casi di patologie gravi in tutto il mondo e da 250.000 a 500.000 morti, di cui 8.000 in Italia.