Politica e Sanità

13 Febbraio 2019

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Raccontare la storia di un'istituzione di rilievo internazionale come l'Istituto Mario Negri non deve essere un'impresa semplice. Tralasciando la complessità insita nel lavoro della ricostruzione storica, l'aspetto sicuramente più complicato è quello di rendere giustizia a ciascuno degli aspetti che hanno caratterizzato il centro di ricerca. Sin dalla nascita, nel 1963, scaturita dall'incontro tra un gruppo di medici e Mario Negri, gioielliere filantropo, l'istituto di ricerca si è contraddistinto per una serie di peculiarità che ne hanno fatto un faro a livello accademico e umano: l'approccio innovativo nei confronti della sperimentazione e dello sviluppo di terapie all'avanguardia; l'incessante desiderio di liberare totalmente la ricerca dalle influenze e dalle costrizioni del mercato, della politica e delle gerarchie universitarie; la volontà di lasciare un segno decisivo nel tessuto sociale. Ciascuno degli aspetti che hanno contribuito a diffondere e consolidare la fama dell'Istituto vengono trattati e approfonditi con precisione da Antonio F. Maturo e da Donald W. Light, nel libro L'istituto Mario Negri. (L'Istituto Mario Negri. La farmacologia al servizio delle persone. Edra, 2018, pp. 143). La versione italiana, si presenta in una forma aggiornata e ripensata, con una divisione in sei capitoli dedicati ciascuno a un aspetto della storia del Mario Negri.

Il libro si concentra sulla figura del fondatore principale dell'Istituto, Silvio Garattini, legato alla propria creazione non solo in termini biografici ma anche e soprattutto ideologici. Quasi come un'estensione della personalità di Garattini, l'Istituto è votato all'indipendenza e al progresso come necessari per migliorare la condizione dell'uomo. Sin dal primo capitolo, gli autori avviano una narrazione che parte dalla figura umana del cofondatore e arriva ai giorni nostri, manifestando l'impegno del Mario Negri nel combattere battaglie contro la malattia e la disinformazione. La necessità di aggiornare il sistema di ricerca italiano, il bisogno di un maggior contatto con la realtà in cui la medicina opera e il desiderio di apportare un reale beneficio alla vita delle persone sono idee che nascono in Garattini dalla formazione universitaria milanese e dai viaggi negli Stati Uniti. Da qui poi tutte le interviste, i dibattiti e le battaglie più o meno scomode: la guerra al fumo, all'omeopatia e alla disinformazione e medicalizzazione, il sostegno alla sperimentazione animale e all'uso di Ogm sono raccontati senza smussare gli angoli di una personalità decisa e forte, unicamente interessata alle verità scientifiche. La narrazione sottolinea poi come l'istituto non esaurisca la propria funzione nella ricerca (dottorati e post doc, numerose scoperte nel campo dell'epidemiologia e delle malattie rare, la maggior parte delle quali rigorosamente non depositate come brevetti, per combattere la commercializzazione della farmacologia), ma trovi nella formazione e informazione l'apertura sul tessuto sociale: incontri con le scuole, con le famiglie e le associazioni di un quartiere difficile, creazione di posti di lavoro e finanche corsi serali per l'ottenimento della licenza media. Un volume di grande attualità e rilievo non solo per quanto concerne la vicenda storica, ma soprattutto per comprendere quanto il beneficio dell'uomo e la libertà debbano essere l'obiettivo di ogni attività scientifica.