Farmaci e dintorni

17 Novembre 2011

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Un farmaco già noto nel trattamento dell''artrite reumatoide, potrebbe avere un ruolo importante nel trattamento di pazienti positivi per l’Hiv o con Aids per rallentare la progressione della malattia. Lo ha dimostrato uno studio condotto da un''equipe internazionale, e pubblicato dalla rivista Aids, di cui il ricercatore italiano Andrea Savarino, dell''Istituto superiore di sanità, è il principale autore. Il farmaco, auranofin riesce colpire il virus nelle cosiddette riserve virali: «Si tratta di un''importante scoperta che individua per la prima volta un approccio promettente di possibile eradicazione dei “reservoir” virali» afferma Enrico Garaci, presidente dell''Iss. E aggiunge: «Le attuali terapie antiretrovirali, infatti, non sono state in grado finora di identificare questo magazzino del virus, motivo per cui, non appena le terapie vengono sospese, il virus si riattiva prepotentemente. Inoltre, più grande è questo serbatoio, più difficile è per il sistema immunitario tenere l''infezione sotto controllo». La grande sfida sarà ora, sottolinea Garaci, «tentare di ridurre l''ampiezza di questo magazzino e vedere se questo permetterà al sistema immunitario di tenere l''infezione sotto permanente controllo». La ricerca è stata condotta su modelli animali ottenendo una sorta di remissione dell''infezione, sebbene non si tratti ancora di una cura. «Dobbiamo ancora esplorare tutti gli effetti della eliminazione delle cellule che contengono il virus latente», precisa Savarino, «ma l''approccio sembra promettente anche perché sappiamo che le cellule possono essere rimpiazzate dall''organismo».