Farmaci e dintorni

31 Luglio 2015

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«Le prescrizioni di bupropione sono utilizzate a un tasso crescente a scopo ricreazionale». Il preoccupante fenomeno, rilevato nella provincia canadese dell'Ontario, è denunciato sugli "Annals of family medicine" da uno studio secondo cui la percentuale di bupropione prescritto in circostanze che suggeriscono un uso improprio o ricreativo è aumentata di circa 10 volte nel corso di 13 anni: nel solo anno finale esaminato le prescrizioni sospette del farmaco (indicato per il trattamento della depressione e come sostegno alla cessazione del fumo) sarebbero ammontate a circa 48mila compresse del farmaco. Le persone che fanno abuso del farmaco dicono che provoca un effetto simile a quello della cocaina. Ecco perché «i medici e farmacisti devono essere consapevoli del potenziale abuso del bupropione, in particolare nei pazienti a rischio di disturbi da uso di sostanze o di chi mostra comportamenti insoliti di ricerca del farmaco» sottolineano gli autori, un gruppo di ricercatori guidati da Leah S. Steele del dipartimento di Medicina di famiglia e comunità dell'Università di Toronto (Canada). Lo studio trasversale seriale ha incluso i dati di persone residenti in Ontario di età inferiore a 65 anni e non ricoverate in strutture per lungodegenti che hanno ricevuto prescrizioni nell'ambito del programma provinciale pubblico farmaceutico dal 1 ° aprile 2000 al 31 marzo 2013. I ricercatori hanno accertato il numero trimestrale di prescrizioni di bupropione potenzialmente inappropriate, definite come precoci rifornimenti erogati entro la metà della durata della prescrizione precedente, e quelle potenzialmente ambigue, definite come precoci rifornimenti provenienti da differenti prescrittori e diverse farmacie. Le stesse analisi sono state condotte per citalopram e sertralina, antidepressivi non noti per favorire fenomeni d'abuso. Nel complesso, gli autori hanno identificato 1.780.802 prescrizioni di bupropione, 3.402.462 di citalopram e 1.775.285 di sertralina. Durante il periodo di studio si è registrato un forte aumento delle prescrizioni potenzialmente ambigue di bupropione, passate da meno dello 0,05% di tutte le prescrizioni allo 0,47%, con un aumento più spiccato dopo il 2008. Nell'ultimo quarto dello studio, questa quota è apparsa significativamente superiore sia a quella di citalopram (0,11%) sia a quella di sertralina (0,12%). Tuttavia, il tasso dei rifornimenti precoci per il bupropione è sceso durante il periodo di studio, dal 4,8% al 3,1%, così come per gli altri due farmaci. In ogni caso, nell'ultimo quarto dello studio il tasso dei rifornimenti precoci di bupropione era significativamente più alto rispetto a quello di citalopram (2,2%), ma non di quello di sertralina (2,9%). Una precisazione, infine. Il programma pubblico dai quali sono stati derivati i calcoli copre meno della metà delle spese per tutte le prescrizioni di farmaci nell'Ontario. «Di conseguenza» sottolineano Steele e collaboratori «anche se abbiamo identificato una grande percentuale di prescrizioni anomale di bupropione nella provincia, il numero totale è necessariamente più elevato».