Fitoterapia

Fitoterapia

26 Giugno 2024

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Numerose sono piante già utilizzate per le attività ipocolesterolemizzanti, peraltro con meccanismi d’azione anche diversi tra loro, che le rendono più facilmente inseribili in programma di terapia per pazienti non responsivi ai più comuni farmaci. E solo di recente per alcune è stato dimostrato il meccanismo di inibizione della PCSK9, come per certi farmaci di ultima generazione, diverso appunto da quello delle statine. I dati più interessanti riguardano sostanze come le proteine del lupino, la berberina, la curcumina, il resveratrolo, la quercetina, lo stesso salidroside ed altre ancora. Ma, novità certo inaspettata, la Capsella bursa pastoris, forse anche la più intrigante, erba infatti nota per tutt’altre caratteristiche, usata in particolare per il trattamento di sanguinamenti esterni o interni, come ematuria ma anche contro forme di diarrea. Nella medicina tradizionale cinese e giapponese, non solo, anche a scopo diuretico e ipotensivo, e comunque in alcuni paesi orientali, in particolare la Corea, le sue radici e foglie sono utilizzate come erbe crude o cotte, a scopo alimentare. Del resto appartiene alla famiglia delle Cruciferae. L'erba è stata usata durante il parto tradizionalmente in virtù delle sue comprovate proprietà antiemorragiche, contro le epistassi e la dismenorrea nella medicina tradizionale europea Ha anche un'importanza nella medicina tradizionale indiana, come usato per il trattamento delle emorragie dal tratto renale e genitourinario, come mestruazioni abbondanti, cistiti emorragiche ed emottisi. A fronte di questa ricca tradizione sta tuttavia solo l’uso empirico clinico, che comunque consente di confermarne l’efficacia, pur in assenza di solide prove scientifiche. Personalmente la utilizzo con successo in molti pazienti.

La novità scientifica degna di nota è l’inibizione della CPSK9, meccanismo a carico di alcuni flavonoidi di cui la pianta oltre a sitosteroli è ricca (quercetina, icaritina, sinensetina, acacetina, kaempferolo, prenilflavonoidi, ed altri ancora).

Un recente studio (Hwang, 2021) ha valutato questo meccanismo d’azione confrontando l’estratto di Capsella titolato in icaritina e l’icaritina stessa,  verificando il suo potere d’azione attraverso il recettore lipoproteina a bassa densità (LDLR) e la PCSK9 nei topi obesi e nelle cellule HEPG2. L’estratto della Borsa pastore ha attenuato significativamente i livelli di colesterolo sierico e colesterolo LDL nei topi obesi, associato a una riduzione significativa dell'espressione genica di PCSK9.  Il co-trattamento con l’estratto di Capsella associato a rosuvastatina ha attenuato l'espressione della PCSK9 mediata da statine, l'icaritina ha anche significativamente soppresso il livello extracellulare della PCSK9, 

Il trattamento delle cellule HepG2 con una combinazione di rosuvastatina e CBE ha ulteriormente soppresso PCSK9 rispetto alle cellule trattate con solo rosuvastatina e aumento dell'espressione della proteina LDLR rispetto alle cellule trattate con il solo CBE. Sebbene l'icaritina non sia il polifenolo più abbondante presente nel CBE, la sua attività inibitoria della PCSK9 era la più significativa rispetto ad altri, tra cui acacetina e sinensetina. 

Benché siano necessari ulteriori studi per le conferme cliniche, la Capsella e l’icaritina CBE e icaritina potrebbero essere candidati interessanti per il trattamento sinergico di quei pazienti che necessitano di statine ma non rispondo adeguatamente alla terapia. 

Fabio Firenzuoli
Direttore del CERFIT
AOU Careggi, Firenze

Hwang,J.-T. et al. . Foods 2021, 10, 408. https://doi.org/10.3390/ foods10020408  

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