Salute orale

Salute benessere

04 Aprile 2024

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Le afte sono tra le più comuni malattie ulcerose della mucosa orale e possono essere associate a difficoltà nel parlare e nel mangiare, con un impatto negativo sulla qualità di vita del paziente¹. Il farmacista è la prima figura professionale con cui il paziente si interfaccia in caso di necessità, fornendo preziosi consigli anche in materia di salute orale². La terapia topica è la prima scelta di trattamento¹ e il farmacista ha un ruolo di primo piano nel raccomandare il prodotto più opportuno e nel consigliare di rivolgersi allo specialista nei casi gravi e/o ricorrenti³.

Diffusione, cause e tipologie delle afte
Le afte sono lesioni dolorose che possono comparire sulla bocca, sulle labbra, sulle guance o sulla lingua⁴. La sintomatologia si manifesta prima con una sensazione di bruciore e poi nella fase successiva si sviluppa edema, seguito da infiammazione locale e ulcerazione⁴. Le ulcere sono piccole, rotonde e generalmente superficiali, con un centro necrotico e margini eritematosi¹.
Le afte possono manifestarsi a qualsiasi età e si stima che sia colpito il 5-25% della popolazione¹. La prevalenza, più alta nei paesi sviluppati3, varia dal 5 al 60%¹ e i tassi di recidiva possono arrivare al 50%³. In base al tipo di lesione, al numero e alle dimensioni, le afte si distinguono in minori, maggiori ed erpetiformi¹. Le afte minori sono le più comuni e riguardano l’87% dei casi¹. L’eziologia non è chiara, ma sono stati individuati vari fattori di rischio come traumi, fattori genetici e immunologici, stress, fattori batterici e virali, malattie sistemiche e deficit di vitamine e micronutrienti¹.

Gestione delle afte
Le terapie consigliate contro le afte mirano a ridurre il dolore, la durata e la frequenza di comparsa¹. A livello topico possono essere applicati prodotti a base di acido ialuronico in grado di proteggere l’ulcera da saliva e cibo con una riduzione del dolore associato all’afta e tempi più rapidi di guarigione⁴.
Considerando, poi, che i tessuti orali sono esposti ad alcune sostanze che aumentano i livelli di stress ossidativo, l’applicazione di composti antiossidanti può fornire un ulteriore effetto benefico⁵.
Un effetto protettivo può essere associato anche a sostanze quali allantoina e ruscogenina e oli essenziali, come il tea tree oil, con attività antinfiammatoria, e quelli derivati dalla manuka, con attività antibatterica e antifungina⁵. Tra le piante medicinali, inoltre, un derivato della liquirizia, l’acido glicirretico, ha effetto antiinfiammatorio, antiossidante¹.

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Il ruolo del farmacista
Un recente studio ha mostrato che più dell’80% dei farmacisti è stato interpellato su problemi di salute orale fino a cinque volte o più a settimana e più della metà è stato coinvolto nell’identificare segnali e sintomi². I farmacisti di comunità, del resto, soprattutto nelle zone rurali ma non solo, sono il primo punto di contatto del pubblico con un professionista sanitario².

Nel consigliare un prodotto per le afte, il farmacista dovrebbe considerare una formulazione che doni sollievo immediato, che svolga un’azione di protezione e idratazione della lesione e che agisca in profondità velocizzando i tempi di guarigione.

Allo stesso tempo, il farmacista deve consigliare ai pazienti affetti da forma di afte grave e refrattaria al trattamento, di associare una terapia sistemica¹ sotto consiglio medico, e ai pazienti con un’ulcera che persiste per più di tre settimane, di rivolgersi con urgenza allo specialista³.

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1. Dorsareh F. et al., Topical licorice for aphthous: a systematic review of clinical trials. IJMS (2023); 48(5):437-447
 2. Taing M-W., et al., A cross-sectional survey exploring Australian pharmacists’ and students’ management of common oral mucosal diseases. Pharmacy (2023);11(5):139
3. Benahmed A. et al., Oral aphthous: pathophysiology, clinical aspects and medical treatment. Arch Razi Inst (2021); 76(5):1155-1163
4. Suharyani I. et al., Evolution of drug delivery systems for recurrent aphthous stomatitis. Drug Des Devel Ther (2021); 15:4071-4089
5. Ionescu A. C. et al., Activity of experimental mouthwashes and gels containing DNA-RNA and bioactive molecules against the oxidative stress of oral soft tissues: the importance of formulations. A bioreactor-based reconstituted human oral. Molecules (2021); 26(10):2976

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TAG: DOLORE, IGIENE ORALE, AFTA ORALE