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Formazione

20 Maggio 2020

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I circa 222.000 casi di Covid19 stimati a oggi in Italia si sono inizialmente sovrapposti ai circa 2 milioni di casi di influenza stagionale, generando nelle prime settimane dell'epidemia problemi diagnostici con una iniziale sottovalutazione dei casi di coronavirus. Dai dati precedenti all'epidemia Covid-19, in tutto il mondo prima le epidemie annuali di influenza stagionale, provocano circa un miliardo di casi di influenza, da circa tre a cinque milioni di casi di malattia grave e da circa 250.000 a 500.000 decessi annui.
Il Centro Europeo per il controllo delle Malattie (ECDC) stima che ogni anno, in Europa, si verifichino dai 4 ai 50 milioni di casi sintomatici di influenza e che 15.000/70.000 cittadini europei muoiano ogni anno di cause associate all'influenza. Il 90% dei decessi si verifica in soggetti di età superiore ai 65 anni, specialmente tra quelli con condizioni cliniche croniche di base.

Ogni anno in Italia, prima della Campagna vaccinale, il Ministero della Salute emana le raccomandazioni di prevenzione e controllo dell'influenza dove sono indicate le tipologie di vaccini antinfluenzali disponibili e le categorie alle quali sono offerte gratuitamente. Questo documento viene stilato dal Ministero della Salute prendendo in considerazione una serie di aspetti, tra cui: il carico della malattia influenzale e le popolazioni target per la vaccinazione; sicurezza, immunogenicità ed efficacia dei vaccini antinfluenzali.
Secondo quanto riportato nel Calendario per la vita 2019, le attuali strategie vaccinali per il controllo dell'influenza stagionale non hanno mai raggiunto gli obiettivi minimi di copertura fissati per un ideale impatto di sanità pubblica, e hanno inoltre subito importanti flessioni negli anni post-pandemia 2009.
Nonostante le raccomandazioni ministeriali e l'obiettivo di copertura minima del 75% e ottimale del 95%, le coperture vaccinali nella popolazione anziana, e ancor più nei gruppi a rischio per condizioni patologiche o di vita, persistono a livelli sempre troppo bassi e troppo lontani da quelli desiderati e necessari. Ciò comporta che molte morti e complicanze evitabili continuano a manifestarsi e l'impatto economico e sanitario della malattia continua a persistere inalterato.

Per aumentare la copertura vaccinale è prioritario sfatare la falsa convinzione che l'influenza sia una malattia pericolosa solo per le categorie definite a rischio e per gli ultrasessantacinquenni, e invece senza problemi o addirittura banale per i più. Inoltre, si sta pensando di ampliare per la stagione 2020-2021 la popolazione a cui viene offerta gratuitamente.

A questo proposito, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha raccomandato la vaccinazione antinfluenzale come priorità nella sua recente "Guidance on routine immunization services during COVID-19 pandemic in the WHO European Region".

Recentemente, inoltre, il Board formato da igienisti, pediatri e medici di famiglia, responsabile della pubblicazione del Calendario per la vita, ha diramato un appello per "mantenere ed incrementare le coperture vaccinali in bambini e anziani". Il Board sottolinea che "l'importanza vitale per la salute collettiva è oggi ancora più evidente a tutti, al fine di evitare che per ritardi nelle iniziative ora necessarie si debbano aggiungere danni da altre epidemie a quelli subiti dalla nostra popolazione a causa della pandemia da COVID-19". Inoltre il Board "auspica l'urgente pubblicazione della Circolare Ministeriale sulla Vaccinazione antinfluenzale per la Stagione 2020/2021 e la previsione di azioni concrete di promozione di una elevata adesione all'offerta nel prossimo autunno, sia nei soggetti anziani, sia nelle categorie a rischio e nei bambini sani di età compresa fra 6 mesi e 6 anni come da tempo il Board del Calendario per la Vita propone. Si richiama ancora una volta l'importanza di fare attenzione all'uso dei vaccini più appropriati in funzione dell'età, come richiamato da due anni nelle Circolari Ministeriali: vaccini quadrivalenti per la popolazione dai 6 mesi ai 75 anni (il vaccino quadrivalente prodotto su colture cellulari è attualmente indicato a partire dai 9 anni di età, ndr); vaccini adiuvati per la popolazione >75 anni".

Si ricorda che già nella campagna vaccinale 2019-2020, venivano riportate, oltre alle misure basate sui presidi farmaceutici, vaccinazioni e antivirali, le misure di prevenzione che l'ECDC raccomanda in quanto utili per ridurre la trasmissione del virus dell'influenza, quali: lavare regolarmente le mani e asciugarle correttamente; una buona igiene respiratoria: coprire bocca e naso quando si starnutisce o tossisce, con fazzoletti monouso da smaltire correttamente e lavarsi le mani; l'isolamento volontario a casa delle persone con malattie respiratorie febbrili specie in fase iniziale; evitare il contatto stretto con persone ammalate, ad es. mantenendo una distanza di almeno un metro da chi presenta sintomi dell'influenza ed evitare posti affollati; evitare di toccarsi occhi, naso o bocca.

Fonti:
Ministero della Salute Prevenzione e controllo dell'influenza: raccomandazioni per la stagione 2018-2019. Calendario Vaccinale per la vita, 4° edizione, 2019.


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