Farmaci e dintorni

22 Febbraio 2013

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Uno studio che ha preso in esame i dati di registrazione di nuovi farmaci in Gran Bretagna negli ultimi 40 anni smentisce la credenza diffusa secondo cui è sempre più raro che un nuovo farmaco si affacci sul mercato. «Mentre è confermato che ci sono picchi e avvallamenti nell''ambito di periodi limitati, la tendenza a più lungo termine contraddice la visione assai diffusa secondo cui l''innovazione farmaceutica sarebbe in declino, e anzi suggerisce che dai primi anni ''70 a oggi il numero di nuovi farmaci immessi dul mercato annualmente possa essere aumentato» spiegano Orsolina Martino e i suoi colleghi dell''Università di Birmingham, nel Regno Unito, sulle pagine della rivista Bmj Open. I ricercatori riconoscono che il loro studio ha enumerato tutte le nuove entità chimiche e i nuovi agenti biologici senza poter entrare nel merito del diverso grado di innovatività o di rilevanza clinica, che meriteranno di essere approfonditi a parte. Tuttavia è interessante osservare che in presenza di un aumento tendenziale della spesa in ricerca, nel periodo di quarant''anni complessivamente preso in esame (dal 1971 al 2011) ogni parentesi pluriennale di calo di nuove immissioni in commercio – per esempio il decennio tra il 1997 e il 2006 - è stata preceduta e seguita da picchi particolarmente concentrati di novità, come era stato appunto il periodo culminato nel 1997, che in anni recenti ha visto una replica nel 2010. In alcuni casi, insomma, si è trattato di abbagli, che hanno innescato una ingiustificata tendenza a stracciarsi le vesti: «Il preteso “abisso dell''innovazione” è un artefatto» concludono i ricercatori. «I resoconti sul declino dell''innovazione devono essere considerati nel contesto dell''adeguata scala temporale e prospettiva».