Farmaci e dintorni

19 Dicembre 2013

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Per molti il 2013 è stato l''anno di Angelina Jolie, e della dichiarazione pubblica affidata alle pagine del New York Times con cui ha spiegato la propria scelta di sottoporsi a una mastectomia bilaterale profilattica alla luce dei risultati dei test genetici, e della familiarità. Il dibattito che ne è seguito ha portato alla ribalta la necessità della medicina predittiva di mettere nel giusto risalto le preferenze individuali di ciascun paziente, e di assicurarsi che conosca e comprenda a fondo la propria situazione – con tutte le incertezze del caso – prima di fare una scelta. Tra le altre novità del 2013 per la clinica spicca senz''altro l''iniziativa «Choosing Wisely» portata avanti da ben 17 associazioni mediche americane per ridurre il ricorso a esami, prescrizioni e procedure inutili e quindi potenzialmente dannosi, in particolare su pazienti asintomatici (spesso indistinguibili dalle persone sane). Partita nel 2012, la campagna ha prodotto nel corso del 2013 ben 90 raccomandazioni a non fare, tra cui per esempio l''invito a non effettuare l''ecocardiogramma sotto stress ai pazienti asintomatici che secondo i test hanno un a basso rischio di malattia coronarica o la tomografia computerizzata nei bambini con traumi cranici minori. Dopo lunghi decenni in cui la sanità americana si è distinta per un pregiudizio a favore del fare, il 2013 ha registrato anche la presa di posizione della Joint commission contro 5 terapie usate a sproposito o in eccesso, con effetti negativi sulla salute dei pazienti e sulla qualità delle cure: antibiotici contro il raffreddore, ma anche trasfusioni, tubi timpanostomici per l''otite media nei bambini, induzione anticipata del travaglio (in assenza di indicazioni mediche) e stent cardiaci. Un''altra novità importante è senz''altro la pubblicazione della quinta edizione del manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, il Dsm-5, discusso a lungo e infine da molti accolto con la preoccupazione che possa addirittura accentuare la tendenza, già in atto, che porta a dare una diagnosi psichiatrica anche a persone fondamentalmente sane. Molte, accese critiche ha suscitato anche la pubblicazione, in novembre, delle nuove linee guida preparate congiuntamente da American heart association e American college of cardiology sulla prevenzione cardiovascolare, basate su un algoritmo per il calcolo del rischio che potrebbe finire per promuovere l''uso delle statine anche in fasce di popolazione in cui i rischi potrebbero essere superiori ai benefici. Nella direzione della medicalizzazione – anche in questo caso non senza forti critiche - è andata anche l''American medical association con la decisione, votata in giugno al congresso annuale, di definire l''obesità una malattia in sé, che richiede interventi per migliorare la terapia e la prevenzione. In questo senso, la decisione di Tom Hanks di rendere pubblica la propria diagnosi di diabete di tipo 2 ha contribuito a veicolare il messaggio importante che si può essere vittima di questa malattia pur avendo un peso normale e uno stile di vita sano.