Farmaci e dintorni

17 Settembre 2018

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Boehringer Ingelheim ha annunciato di aver acquisito la totalità delle quote di ViraTherapeutics, azienda biofarmaceutica specializzata nello sviluppo di terapie basate su virus oncolitici. Il principale candidato terapeutico sviluppato da ViraTherapeutics è Vsv-Gp (Virus della Stomatite Vescicolare - VSV con glicoproteina modificata - GP), studiato sia come monoterapia, sia in associazione ad altre terapie. L'operazione, del valore complessivo di 210 milioni di euro, deriva da un contratto di opzione e compravendita di partecipazioni sociali sottoscritto dalle due aziende nell'agosto 2016. Le terapie basate su virus oncolitici sono un approccio terapeutico per il cancro che agisce in due modi. In primo luogo, il virus si replica all'interno delle cellule tumorali e le sopprime; in secondo luogo, l'infezione virale stimola il sistema immunitario a riconoscere queste cellule come nemiche, arrivando a una soppressione immuno-mediata delle cellule tumorali, sia quelle infettate, sia quelle non infettate, potenziando l'azione di controllo sul tumore. Boehringer Ingelheim e ViraTherapeutics stanno lavorando allo sviluppo di una piattaforma di terapie basate su virus oncolitici di prossima generazione. Il principale candidato terapeutico in studio di questa piattaforma, Vsv-Gp, ha dimostrato risultati promettenti in modelli preclinici, soprattutto in associazione a principi immuno-modulatori di punta, che Boehringer Ingelheim sta sviluppando.

«L'acquisizione di ViraTherapeutics con la sua straordinaria piattaforma di virus oncolitici è l'esito di una stretta collaborazione di fiducia durata due anni - ha dichiarato Heinz Schwer, Amministratore Delegato di ViraTherapeutics - Crediamo fermamente che la nostra tecnologia e i nostri programmi di sviluppo basati su VSV integreranno l'area immuno-oncologica di Boehringer Ingelheim e stimoleranno lo sviluppo di nuove opzioni terapeutiche innovative per i pazienti oncologici». Un duplice approccio nello sviluppo di potenziali opzioni terapeutiche, derivante dall'unione tra l'immuno oncologia e le terapie target specifiche per le cellule tumorali, è centrale nella strategia di ricerca immuno-oncologica di Boehringer Ingelheim. Le terapie basate su virus oncolitici si inseriscono e integrano tale strategia. «Siamo impegnati a investire in ricerca di base promettente e in ambiti nei quali le nostre competenze ed esperienza si integrano al meglio con i punti di forza dei nostri partner. Insieme, puntiamo a scoprire terapie mediche rivoluzionarie per trasformare positivamente le vite dei pazienti e vincere la battaglia contro il cancro» ha dichiarato Michel Pairet, Membro del Consiglio d'Amministrazione e Responsabile Ricerca & Sviluppo di Boehringer Ingelheim.