Politica e Sanità

16 Novembre 2011

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Al grande pubblico è nota per il suo lato oscuro: Eritropietina, nome in codice Epo, è uno degli strumenti di doping più inflazionato nel mondo del ciclismo. Continuamente al centro di scandali per il suo uso improprio, oggi gli scienziati - ironia del caso - sono interessati a questo farmaco per i possibili benefici che potrebbero trarne i pazienti con la cosiddetta malattia dei calciatori, la Sla. Alcuni risultati incoraggianti in questo senso arrivano dall''istituto neurologico Carlo Besta di Milano che ha ottenuto da un “mini-studio”, pubblicato sulla rivista Als (Amyotrophic lateral sclerosis), alcune interessanti indicazioni preliminari che, spiegano i ricercatori, "meritano di essere approfondite". La tesi, da provare, è che "l''eritropoietina, fattore di crescita utilizzato nella pratica clinica per curare l''anemia, possa avere un effetto neuroprotettivo nei malati di Sla", spiega a Milano lo scienziato che ha avuto l''intuizione e ha guidato lo studio preliminare, Giuseppe Lauria, dell''Unità operativa malattie neuromuscolari e neuro immunologia del Besta. Queste proprietà del farmaco, già osservate dai ricercatori dell''Irccs milanese in modelli animali di malattie neurodegenerative, si potrebbero tradurre in una migliore sopravvivenza e funzione delle cellule neuronali, come già dimostrato nelle neuropatie causate da diabete e da farmaci neurotossici come gli antineoplastici. Questa l''ipotesi su cui il Besta intende continuare a lavorare. "Abbiamo in cantiere uno studio multicentrico che coinvolgerà 150 pazienti", spiega Lauria. Ed è già scattata la caccia ai fondi. La nuova ricerca, infatti, richiede un finanziamento che si aggira intorno al milione di euro e l''istituto può mettere sul piatto il 60% dei fondi necessari.