Fitoterapia

17 Marzo 2017

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Chi di voi ricorda il primo fiore incontrato nell'infanzia? Non è una domanda banale, né tanto meno facile da rispondere lo ammetto, eppure io non ho dubbi, sarà che in casa mia ce n'era sempre un mazzo essiccato in dispensa, sarà che il mio giardino in primavera letteralmente esplodeva del suo profumo, insomma sto parlando della camomilla, un fiore che non passerà mai di moda, almeno in campo salutistico.

Ma perché la camomilla è ancora un fiore così tanto utilizzato? Perché semplicemente è buona, e ha anche un'ampia diffusione areale, cose che sicuramente ne facilitano il consumo. Sono tuttavia le proprietà antispastiche e rilassanti a renderla così apprezzata e la quasi totale assenza di effetti collaterali la fanno inserire a pieno titolo nella lista delle piante ammesse in pediatria. Per non parlare del suo olio essenziale, di un blu- violaceo acceso, emana fragranze dolciastre e morbide che ricordano la lavanda dei tempi migliori.

Ma andiamo per gradi. Ricordiamo anzitutto che di camomilla ne esistono diverse varietà, alcune prive di effetti terapeutici, quindi attenzione alla raccolta, mettendo sempre cura di evitare i bordi delle strade trafficate.

Le due principali specie usate in fitoterapia sono:
• La Matriarca recutita L. o Matricaria chamomilla L. (detta anche camomilla comune o camomilla tedesca), facilmente confondibile con la camomilla selvatica che però è senza profumazione;
• L'Anthemis nobilis L. o Chamaemelum nobileL. (detta volgarmente camomilla romana), simile alla Matricaria nell'aspetto ma non nella sostanza. A differenza della variante tedesca, essa ha infatti il ricettacolo (la sede dove poggiano i capolini fioriti) pieno di lattice e delle azioni farmacologiche leggermente differenti.

Sia chiaro, entrambe le varietà appartengono alla famiglia delle Asterceae (ex Compositae), ma la camomilla tedesca è considerata la più potente tra le due. A questa sono ascrivibili proprietà antiossidanti, anti-infiammatorie e antimicrobiche dovute all'azione combinata dei flavonoidi e dell'olio essenziale. Inoltre la camomilla tedesca è utile contro alcuni disturbi legati alla sfera psichica (cefalea, insonnia, disturbi neuro-vegetativi), ha una spiccata azione antispastica sulla muscolatura liscia che risulta utile contro il colon irritabile e la dismenorrea. La camomilla romana, meno potente, offre invece azioni più squisitamente aperitive e digestive.

La camomilla può essere assunta nella classica veste di infuso, oppure in forma di estratto idroalcolico, sia fluido che secco. Nell'estratto secco, a causa della parziale perdita di olio essenziale, verranno ad accentuarsi le proprietà sedative a scapito di quelle antiinfiammatorie. Tuttavia nessuna particolare standardizzazione viene richiesta perché è tutto il fitocomplesso ad agire in sinergia piuttosto che i singoli componenti.

L'unica avvertenza da tenere presente per la camomilla, riconducibile a tutte le piante della famiglia delle Asteraceae, è per quei soggetti sensibili ai lattoni sesquiterpenici, sostanze che possono generare reazioni allergiche.

Angelo Siviero
Farmacista galenico esperto in fitoterapia e medicine alternative
Per info: sivieroangelo1@gmail.com