Politica e Sanità

30 Novembre 2011

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Talidomide efficace e sicura nei pazienti con morbo di Crohn e colite ulcerosa che non hanno benefici dalle cure tradizionali a base di corticosteroidi e farmaci immunosoppressori. A dimostrarlo uno studio italiano, condotta dalla clinica Pediatrica dell''università di Trieste all''IRCCS Burlo Garofolo, diretta da Alessandro Ventura. La ricerca, che rivaluta dunque il farmaco antiemetico ''colpevole'' di aver provocato negli anni ''60 gravi malformazioni in molti bambini le cui madri lo avevano assunto in gravidanza, è stata pubblicata sulla rivista ''Alimentary Pharmacology  & Therapeutics''. Nel morbo di Crohn - spiega una nota dell''istituto friulano - Circa il 20% dei malati è intollerante o refrattario ai trattamenti standard e dunque ''orfano'' di cure. Questa situazione e l''incremento di casi in età pediatrica nei Paesi occidentali, ha spinto gli esperti del Burlo Garofolo a focalizzarsi su terapie alternative, la più promettente delle quali sembra essere la talidomide.

Gli esperti hanno testato il farmaco su 28 giovani pazienti fra il 1998 e il 2004.Il 75% ha raggiunto la remissione della malattia: i sintomi clinici sono scomparsi nell''89% dei malati di Crohn e nel 44% dei malati con colite ulcerosa. Un beneficio che si è prolungato fino a 34 mesi dall''inizio del trattamento, anche dopo la sospensione del farmaco. "I casi a esordio pediatrico di malattie infiammatorie dell’intestino - conferma Marzia Lazzerini, del dipartimento di Pediatria del Burlo e prima autrice della ricerca - sono in costante aumento: attualmente raggiungono il 20-25% del totale. Per questo la sperimentazione ha coinvolto giovani da due a 20 anni". Scarsi e poco rilevanti gli effetti collaterali a breve termine, fra cui problemi al sistema nervoso, che hanno colpito il 25% dei pazienti. "Ma nella nostra esperienza, in linea con quelle internazionali - precisa Lazzerini - si sono verificati solo dopo almeno due anni di terapia. Ciò ha consentito un lungo periodo di remissione senza sintomi e senza la necessità di altre cure".