Politica e Sanità

15 Novembre 2011

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I farmaci oncologici innovativi spesso non vengono prescritti ai pazienti anziani, nonostante gli over 65 siano ormai la maggioranza dei malati di cancro. Lo denuncia Silvio Monfardini, direttore della Divisione di oncologia medica dell''Istituto oncologico del Veneto a Padova, dal congresso della Società americana di oncologia clinica (ASCO), che si chiude oggi a Chicago. "La scoperta e la terapia di un tumore in un ultrasessanticinquenne - spiega - pongono immediatamente una serie di questioni che non toccano una persona più giovane. Il paziente anziano, infatti, spesso soffre già di altre patologie, non di rado croniche, assume vari farmaci che possono costituire un ostacolo per le cure oncologiche, è depresso, talvolta non in grado di intendere pienamente o non autosufficiente". Il quadro è di per s� complicato. Ma ad aggravare la situazione sono pregiudizi e motivi economici. "Fino a pochissimi anni fa i malati non vivevano abbastanza - afferma l''oncologo - per trarre giovamento da un terapia antitumorale. In poche parole si riteneva, e purtroppo ancora oggi molti lo pensano, che curare un anziano non valesse la pena". Non solo. "I nuovi farmaci antitumorali hanno costi elevati, e le strutture sanitarie - sottolinea - tendono a ridurre le spese escludendo prima di tutto gli anziani dalla prescrizione di terapie costose". Eppure gli studi più recenti dimostrano che questi farmaci funzionano anche nell’anziano, con percentuali di efficacia uguali a quelle dei più giovani, senza gravi effetti collaterali dovuti alla comorbidità.