Fitoterapia

Fitoterapia

12 Gennaio 2026

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L’echinacea può essere un utile coadiuvante nella prevenzione e nella gestione delle infezioni delle vie respiratorie superiori (RTI) in età pediatrica, andando a ridurre l’incidenza delle RTI, la carica virale e la gravità dei sintomi. È quanto evidenzia una review pubblicata sul Journal of Family and Community Medicine da due ricercatori dell’Università di Abdulaziz, in Arabia Saudita, secondo i quali, tuttavia, sono necessari studi più ampi e di alta qualità per confermare l’uso ottimale, l’efficacia e la sicurezza dei prodotti a base di questa pianta.

Specie di echinacea e caratteristiche

Le piante erbacee del genere echinacea appartengono alla famiglia delle asteraceae e sono caratterizzate da fiori con petali viola. Originaria del Nord America, l’echinacea è stata naturalizzata in Europa. Delle nove specie, solo tre sono utilizzate per scopi medicinali: Echinacea angustifolia, Echinacea purpurea ed Echinacea pallida. 

Come pianta medicinale tradizionale, l’echinacea è stata storicamente utilizzata dagli indigeni nordamericani per curare diverse malattie: dal mal di denti al raffreddore, dal mal di gola alle ustioni. Tuttavia, diversi fattori rendono complicato studiare in modo accurato le proprietà terapeutiche e medicinali dell’echinacea. In primo luogo, la composizione dei prodotti in commercio varia notevolmente rispetto alla specie utilizzata. Inoltre, l’utilizzo di diverse parti della pianta – radici o fiori - e di diversi metodi di preparazione può portare a variazioni nei profili fitochimici dei prodotti. Nonostante queste limitazioni, in letteratura vi sono crescenti evidenze sul potenziale dell’echinacea nel trattamento e nella prevenzione del raffreddore e di una serie di altre infezioni del tratto respiratorio superiore.

Le evidenze emerse dalla review

La review sistematica ha analizzato cinque studi clinici randomizzati e controllati sull’echinacea nei casi pediatrici di tosse acuta e RTI. In base alla valutazione delle raccomandazioni, i due ricercatori hanno osservato una certezza “elevata” nella riduzione della durata dei sintomi e dell’uso di antibiotici e una certezza “moderata” a livello di prevenzione delle infezioni. Le evidenze hanno mostrato, inoltre, che l’Echinacea purpurea, soprattutto a dosi più elevate (2000 mg/die), può ridurre l’incidenza delle RTI, la carica virale e la gravità dei sintomi. Diversi studi, poi, hanno riferito un minor numero di prescrizioni di antibiotici e una minore durata della febbre, con l’uso dell’echinacea. L’efficacia, tuttavia, varierebbe in base alla formulazione, alla tipologia di estrazione e al dosaggio, per cui sarebbe utile una standardizzazione. A livello di sicurezza, infine, l’echinacea è stata ben tollerata, producendo solo lievi effetti avversi in ambito gastrointestinale ed eruzioni cutanee. 

Fonte: 

Mazi A and Alqahtani R. M. Role of Echinacea in the management and prevention of acute respiratory tract infections in children: A systematic review of evidence. J Family Community Med (2025); 32(4):273-283

 

Ng J. Y. et al., Characteristics of the Echinacea Spp. Research literature: A bibliometric analysis. European Journal of Integrative Medicine (2023); doi: 10.1016/j.eujim.2022.102216

TAG: ECHINACEA, INFLUENZA, INFEZIONI RESPIRATORIE, BAMBINI